在污水處理過程中，會產(chǎn)生大量的固體懸浮物質(zhì)，這些物質(zhì)統(tǒng)稱為污泥。污泥有可能是污水中早已存在的，后期廢發(fā)水處理過程中也會形成。所以污泥按照成分和來源的不同，又分為了不同的污泥。可分類：

　?、俪醮纬恋砦勰啵簛碜猿醮纬恋沓?，其性質(zhì)隨廢水的成分而異。

　?、谑Ｓ嗷钚晕勰嗯c腐殖污泥：來自活性污泥法和生物膜法后的二次沉淀池。前者稱為剩余活性污泥，后者稱為腐殖污泥。

　?、巯勰啵撼醮纬恋砦勰?、剩余活性污泥和腐殖污泥等經(jīng)過消化穩(wěn)定處理后的污泥稱為消化污泥。

　　④化學(xué)污泥：用混凝、化學(xué)沉淀等化學(xué)法處理廢水，所產(chǎn)生的污泥稱為化學(xué)污泥。

　?、萦袡C(jī)污泥：有機(jī)污泥主要含有機(jī)物，典型的有機(jī)污泥是剩余生物污泥，如活性污泥和生物膜、厭氧消化處理后的消化污泥等，此外還有油泥及廢水固相有機(jī)污染物沉淀后形成的污泥。

　　⑥無機(jī)污泥：無機(jī)污泥主要以無機(jī)物為主要成分，亦稱泥渣，如廢水利用石灰中和沉淀、混凝沉淀和化學(xué)沉淀的沉淀物等。

　　污泥處理的目標(biāo)有：

　?、贉p量化：由于污泥含水率很高，體積很大，經(jīng)流程處理后，污泥體積減至原來的十幾分之一，且由液態(tài)轉(zhuǎn)化成固態(tài)，便于運(yùn)輸和消納。

　?、诜€(wěn)定化：污泥中有機(jī)物含量很高，極易腐敗并產(chǎn)生惡臭，經(jīng)消化階段處理以后，易腐敗的部分有機(jī)物被分解轉(zhuǎn)化，不易腐敗，惡臭大大降低，方便運(yùn)輸及處理。

　　③無害化：污泥中，尤其是初次沉淀池污泥中，含有大量病原菌、寄生蟲卵及病毒，易造成傳染病大面積傳播。經(jīng)消化階段處理，可以殺滅大部分的蛔蟲卵、病原菌和病毒，大大提高污泥的衛(wèi)生指標(biāo)。

　　④資源化：污泥是一種資源，可以通過多種方式進(jìn)行利用。如污泥慶氧消化可以回收沼氣，采用污泥生產(chǎn)建筑材料，從某些工業(yè)污泥中提取有用的重金屬等。